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Nigeria se ha impuesto en su monumental impugnación de laudos arbitrales por valor de más de 11.000 millones de dólares obtenidos por una pequeña empresa offshore a raíz del fracaso de un proyecto de gas en Nigeria. El Tribunal Superior dictaminó que Process & Industrial Developments Limited (P&ID) pagó sobornos al intermediar en el lucrativo contrato de procesamiento de gas, y luego “practicó los abusos más graves del proceso arbitral” para obtener laudos a su favor de un tribunal londinense.

Dado el carácter secreto del arbitraje -una forma de resolver disputas en privado al margen del proceso judicial habitual-, estos pagos corruptos permanecieron ocultos hasta que el Tribunal Superior dio luz verde a Nigeria en 2020 para impugnar los laudos. Un largo juicio público a principios de este año destapó una audaz conspiración en la que estaban implicados funcionarios nigerianos, empresarios irlandeses y abogados londinenses que iban a recibir sumas exorbitantes en virtud de los laudos arbitrales, que han aumentado en 1,3 millones de dólares cada día en concepto de intereses. La sentencia de hoy pone fin a la pretensión de P&ID de ejecutar este laudo de 11.000 millones de dólares contra Nigeria, aliviando a la nación africana de una factura equivalente a casi un tercio de su presupuesto anual total para 2023 y a más de siete veces su presupuesto sanitario actual.

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