Esta noticia fue publicada previamente por New York Times.

Ernst & Young, una de las mayores empresas de auditoría del mundo, ha acordado pagar una multa de 100 millones de dólares después de que los reguladores de valores de Estados Unidos descubrieran que cientos de sus auditores habían hecho trampas en varios exámenes de ética que se les exigían para obtener o mantener la licencia profesional, y que la empresa no hizo lo suficiente para detener esta práctica.

La sanción, anunciada el martes, es la mayor jamás impuesta por la Securities and Exchange Commission contra una empresa del sector de la auditoría, que ocupa una posición ética única en el mundo financiero. Estas firmas se encargan de verificar la exactitud de los estados financieros de las empresas y de emitir advertencias a los inversores si identifican prácticas contables dudosas.

Los reguladores dijeron que la gran empresa de auditoría -también conocida como EY- había engañado a los investigadores, ocultado pruebas y violado las normas de contabilidad pública diseñadas para mantener la integridad de la profesión.

“Es sencillamente indignante que los mismos profesionales encargados de detectar las trampas de los clientes hicieran trampas en los exámenes de ética”, dijo Gurbir S. Grewal, director de aplicación de la comisión, al anunciar el acuerdo.

La sanción es el doble de la suma que KPMG, otra gran empresa de auditoría, pagó en 2019 para resolver una investigación sobre acusaciones similares de trampas por parte de los auditores en los exámenes de formación interna. Ese verano, los reguladores de valores también enviaron una solicitud formal a EY en busca de información sobre las quejas que la firma podría haber recibido sobre los empleados que hacen trampa en cualquier examen.
El martes, la S.E.C. dijo que, aunque EY había recibido una información interna sobre empleados que hacían trampas en ciertos exámenes de ética, la empresa no lo reveló inicialmente a los investigadores. Al final, cuando los reguladores y los funcionarios de EY llevaron a cabo su investigación, lo que salió a la luz fue un problema de trampas mucho más extendido.

Según la S.E.C., 49 auditores de EY recibieron la “clave de respuestas” de un examen de ética que forma parte del proceso inicial para convertirse en contable público certificado. Por otra parte, cientos de empleados de la empresa auditora hicieron trampas en los exámenes de ética que deben realizar como parte de los programas de formación continua, según la comisión. Los estados suelen realizar estos exámenes para que los contables mantengan sus licencias profesionales. EY no abordó la mala conducta -que ocurrió entre 2017 y 2021- de manera adecuada, dijo la S.E.C.

Algunos empleados dijeron a los investigadores que habían hecho trampa debido a “compromisos de trabajo o a la incapacidad de aprobar los exámenes de capacitación después de múltiples intentos”, según la orden civil de la S.E.C.

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